All'inizio di quest'anno, Netflix ha annunciato il più grande aumento di prezzo di sempre negli Stati Uniti, ma è improbabile che sia l'ultimo. Con enormi quantità di nuovi contenuti originali in arrivo e rivali che emergono a un ritmo crescente, i prezzi di Netflix continueranno ad aumentare, anche se tale competizione potrebbe significare che inizieranno a perdere abbonati di conseguenza.
Non c'è dubbio che Netflix sia (attualmente) il leader del gruppo quando si tratta di servizi di streaming. Hulu, Amazon Prime e l'imminente Disney + potrebbero essere grandi, ma Netflix è stato quello che ha davvero dato il via a tutto, passando da una società di noleggio di DVD per corrispondenza al gigante dello streaming che è oggi. Netflix è stato il pioniere non solo del modello, ma anche dell'idea che i servizi di streaming potessero creare i propri contenuti.
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Tuttavia, una serie di aumenti dei prezzi di Netflix negli ultimi anni ha lasciato l'amaro in bocca agli abbonati e sembra che i prezzi non scenderanno di nuovo presto.
Netflix ha aumentato nuovamente i prezzi all'inizio del 2019
A gennaio, Netflix ha annunciato che i prezzi su tutti e tre i piani di streaming sarebbero aumentati, segnando il più grande salto di prezzo nella loro storia e la prima volta che hanno aumentato il prezzo su tutte e tre le opzioni del piano contemporaneamente. Il piano è stato lanciato per i nuovi abbonati all'inizio dell'anno, con gli abbonati esistenti che sono stati spostati un po' più lentamente, anche se ora tutti hanno i nuovi piani. Il balzo ha visto il piano base passare da $ 7,99 a $ 8,99, il piano standard (inclusi video HD e due schermi) passare da $ 10,99 a $ 12,99 e il piano premium (Ultra HD e quattro schermi) passare da $ 13,99 a $ 15,99.
Non sorprende che gli spettatori non fossero entusiasti di questo aumento di prezzo, soprattutto perché è la quarta volta che i prezzi aumentano e il più grande aumento complessivo. Quando il servizio è stato avviato per la prima volta nel 2010, offriva un solo piano, che costava $ 7,99. Nel 2013, il piano premium è stato introdotto a $ 11,99. Nel maggio 2014, Netflix ha aggiunto il terzo piano, al costo di $ 7,99, e ha aumentato il prezzo del piano standard a $ 8,99. L'anno successivo, nel 2015, il piano standard è passato a $ 9,99 e due anni dopo, sia il piano standard che quello premium hanno fatto un salto di prezzo, rispettivamente da $ 9,99 a $ 10,99 e da $ 11,99 a $ 13,99.
Ora, due anni dopo, questo ultimo aumento dei prezzi è la prima volta in quasi un decennio che nessuno sarà in grado di accedere a Netflix per $ 7,99 al mese. E sebbene questi aumenti non siano enormi (ammontano, al massimo, a $ 24 all'anno), stanno sicuramente iniziando a sommarsi.
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Perché Netflix sta diventando più costoso
Ovviamente, in sostanza, qualsiasi prodotto aumenterà di prezzo nel tempo, ma quelli di Netflix sono aumenti piuttosto consistenti per un periodo inferiore a un decennio. La ragione? Molto semplicemente, Netflix Original Series. Quando Netflix era in quei primi giorni di abbonamenti da $ 7,99, era essenzialmente l'unico servizio di streaming disponibile, ma ora è un mercato altamente competitivo: Hulu e Amazon Prime sono i maggiori rivali, ma vengono rapidamente raggiunti da altri: Disney +, HBO Max, AppleTV+ e altri siti in lizza per attirare l'attenzione dei consumatori, e tutti con le proprie serie e film originali. Per stare al passo con il gruppo, Netflix ha iniziato a creare le proprie serie e film nel 2013 e da allora la quantità di contenuti originali che stanno producendo sta crescendo incredibilmente rapidamente.
Con ciò, tuttavia, viene fornito un costo aggiuntivo. Il costo medio di programmazione per cliente in streaming è salito alle stelle mentre Netflix si sforzava di creare contenuti che avrebbero intrattenuto tutti. E mentre hanno alcuni grandi successi nelle loro mani ( L'arancione è il nuovo nero, GLOW , E Cose più strane tutti i nuovi episodi usciti di recente), ci sono stati anche molti errori negli ultimi anni, soprattutto quando si tratta di lungometraggi costosi. Oggi, hanno quasi visto come una discarica straight-to-video. Con la concorrenza sempre più agguerrita, Netflix sta cercando di trovare un modo per finanziare incredibili serie originali senza diventare significativamente più costosa di qualsiasi altro servizio di streaming sul mercato.
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I prezzi dello streaming non faranno che peggiorare
Tuttavia, la spesa eccessiva di Netflix sembra averli finalmente raggiunti. C'è stata una notevole tendenza da parte del gigante dello streaming a cancellare gli originali apparentemente popolari dopo due o tre stagioni, lasciando le storie e i creatori nel limbo. Ciò dipende dal fatto che apprezzano soprattutto la crescita degli abbonati e la perdita di serie dopo tre anni fa ben poco per perdere clienti mentre mantiene bassi i costosi costi di rinnovo. Più dannoso, dopo i recenti fallimenti dei film, Netflix prevede di spendere meno per i film originali in futuro. Tuttavia, queste misure non significano che questa sia la fine degli aumenti di prezzo di Netflix. L'azienda ha operato a una crescita estrema e questi tagli si stanno adattando a una normalizzazione; è improbabile che ci sia alcun vantaggio trasferito al consumatore.
Ciò che colpirà davvero, però, è l'impatto della concorrenza. Il prezzo diventerà un campo di battaglia chiave nelle guerre di streaming - Disney + costerà solo $ 6,99 al mese - ma questo può solo arrivare a mantenere finanziariamente solvibile. Anche con un prezzo più basso per un servizio, ci sarà comunque un peso sulla tasca del consumatore: più servizi di streaming possono significare più abbonamenti, e con quello più al mese andare a varie aziende.
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Netflix continuerà a perdere abbonati?
Il rovescio della medaglia, ovviamente, è che l'aumento del prezzo (combinato con la forte concorrenza) può portare Netflix a perdere soldi a lungo termine grazie a un minor numero di abbonati; sia che si tratti di nuovi abbonati che scelgono di andare altrove o di abbonati esistenti che decidono di andarsene. Dall'annuncio dell'aumento dei prezzi all'inizio dell'anno, Netflix ha visto un calo degli abbonati per la prima volta dal 2011. Nonostante prevedesse un aumento di 300.000 account per il secondo trimestre (USA), in realtà c'è stato un calo di circa 100.000. In tutto il mondo, inoltre, la società non è riuscita a raggiungere i numeri previsti, con solo circa la metà dei 5 milioni di nuovi abbonati globali previsti. Nonostante ciò, in una lettera agli azionisti, Netflix ha affermato che si trattava di un blip, non dell'inizio di un problema più grande, e ha dichiarato che il prossimo trimestre avrebbe visto un ritorno alla crescita.
È chiaro che Netflix si sta ora concentrando sui contenuti originali e supponendo che questo cambiamento sarà sufficiente per superare la concorrenza e rimanere il colosso dei servizi di streaming che sono attualmente. Ted Sarandos, chief content officer di Netflix, ha dichiarato (tramite Youtube ) che si stanno intenzionalmente allontanando dal vecchio ' vedere tutto in un punto ' modello per diventare un sito di creazione di contenuti: 'Facendo questi primi investimenti nella programmazione originale, [stiamo] facendo in modo che i nostri consumatori... siano molto più in sintonia con l'aspettativa che creeremo il loro prossimo programma preferito, non che saremo il posto dove puoi ottenere qualsiasi cosa ogni volta.' Resta da vedere se questo andrà a buon fine o se la concorrenza con marchi più forti farà perdere a Netflix il suo posto al vertice.
Anche con gli aumenti di prezzo, Netflix è ben lungi dall'essere il più costoso dei servizi di streaming (Playstation Vue, HBO Now e Sling sono tutti ancora più costosi, mentre Hulu e Amazon Prime sono solo leggermente inferiori), e la loro reputazione e i contenuti originali potrebbero essere la cosa che li vede attraverso.
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