Il lavoro di Stephen King è stato oggetto di numerosi adattamenti cinematografici, ma La redenzione di Shawshank per lo più nascondeva la sua connessione con l'autore. Il film del 1994 è basato sul romanzo di King Rita Hayworth e Shawshank Redenzione , che fa parte della sua collezione del 1982 Stagioni diverse . L'associazione al nome Stephen King può essere influente nel successo degli adattamenti cinematografici, ma La redenzione di Shawshank è stato commercializzato senza attirare l'attenzione sulla sua base letteraria.
Il film è scritto e diretto da Frank Darabont, che in precedenza aveva scritto e diretto un cortometraggio, La donna nella stanza , basato sull'omonimo racconto di King. Darabont ha anche continuato ad adattare le opere di King in seguito La redenzione di Shawshank , scrittura e regia Il miglio verde nel 1999. Chiaramente un avido lettore del lavoro di King, sembra strano che il progetto di Darabont nasconda la sua affiliazione a lui. King è debitamente accreditato, ma questo arriva solo durante i titoli di coda, seguendo l'intero elenco del cast e della troupe. Inoltre, non lo afferma esplicitamente La redenzione di Shawshank è basato sulla novella di King, ma gli dà semplicemente un ringraziamento speciale.
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L'evitare di pubblicizzare il legame del film con Stephen King è stato in definitiva un elemento della strategia di marketing del film. King era spesso considerato uno scrittore pulp e, sebbene si distingua per la sua influenza nel genere horror, è disprezzato da gran parte del mondo 'letterario', avendo avuto un dibattito lungo anni sul valore della 'narrativa popolare'. ' con il critico Harold Bloom. Non evidenziare il nome di Stephen King nella pubblicità del film faceva parte dello studio che giocava con queste idee nel tentativo di attirare un ' pubblico più prestigioso. 'In particolare, La redenzione di Shawshank rimane relativamente fedele alla storia originale di King, con solo poche deviazioni come il modo in cui il film ritrae il personaggio di Brooks (James Whitmore) principalmente inteso a migliorare il fascino hollywoodiano del film. Nonostante la sua autenticità, la base del film sulla novella di King è stata sostanzialmente sepolta: allontanando il prestigioso progetto da qualsiasi preconcetto della scrittura di King.
La performance al botteghino del film è stata deludente, ma ha ricevuto il plauso della critica, ricevendo sette nomination all'Oscar. Sebbene non sia riuscito a vincere in nessuna categoria, il film mantiene la popolarità ed è considerato uno dei film più amati della storia. Lo scarso botteghino iniziale del film e il successo successivo sono stati talvolta attribuiti a uno scarso tempismo: La redenzione di Shawshank ha evidenziato l'umanità dei prigionieri ed è stato rilasciato quando c'è stata una grande spinta politica per rafforzare le carceri e reprimere la criminalità. È importante notare che il film horror del 2017, Esso , ha avuto un successo eccezionale al botteghino, e questo è forse in parte dovuto alla sua esplicita associazione con il romanzo di King del 1986. La redenzione di Shawshank , tuttavia, è stato un film che è stato investito nel suo significato cinematografico al di là del successo finanziario. Darabont ha ricevuto in particolare un'offerta redditizia per la regia del film da riassegnare a Rob Reiner, ma ha rifiutato a causa della sua dedizione al progetto.
In effetti, un'associazione con King avrebbe potuto aiutare la performance del film al botteghino, ma La redenzione di Shawshank ha avuto successo forse anche oltre le aspettative dei suoi produttori. Il film attualmente possiede la più alta valutazione degli utenti di qualsiasi altro film IMDb , e questa alta considerazione suggerisce che la verità sulla sua base letteraria non avrebbe ostacolato in modo considerevole il suo successo. Ciò nonostante, La redenzione di Shawshank è un film permanentemente significativo, con o senza conoscenza della sua connessione con Stephen King .
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