Il film slasher di Natale del 1984 Silent Night, Deadly Night è diventato un'enorme fonte di controversia, anche per coloro che non l'avevano effettivamente visto.
Il film slasher di Natale del 1984 Notte silenziosa, notte mortale divenne un'enorme fonte di controversia, anche per coloro che non l'avevano effettivamente visto. Il Natale è ovviamente soprattutto un momento in cui le persone associano la felicità, l'allegria e la celebrazione. Non tutti coloro che osservano il Natale lo fanno per motivi religiosi, ma è facilmente la festa più popolare in America e in molte altre parti del mondo. La mascotte non religiosa di Natale è l'allegro uomo grasso conosciuto come Babbo Natale, che porta regali a tutti i bambini piccoli buoni in tutto il mondo.
Nonostante sia molto più associato al consumismo che alla nascita di Gesù Cristo, Babbo Natale stesso è quasi una figura sacra per molti, con le persone che non mancano mai di alzarsi in braccio a qualsiasi rappresentazione del personaggio che considerano inappropriato. Soprattutto perché Babbo Natale è un personaggio destinato ai bambini e molte persone prendono i loro pneumatici per sedersi sulle ginocchia di Babbo Natale nel loro centro commerciale locale ogni anno a dicembre.
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D'altra parte, il fatto che Babbo Natale sia associato al portare gioia ai bambini lo rende un bersaglio perfetto per un restyling horror. I fan dell'horror adorano trasformare le amate istituzioni culturali in racconti del terrore, e non sono mancati film e programmi TV con una varietà di Babbo Natale assassino. Pochi, tuttavia, hanno sopportato la raffica di odio vissuta da Notte silenziosa, notte mortale.
Perché Silent Night, Deadly Night era così controverso
Notte silenziosa, notte mortale si concentra su Billy Chapman, che assiste al brutale omicidio dei suoi genitori da bambino da parte di un criminale vestito con un abito da Babbo Natale. Billy viene quindi mandato in un orfanotrofio gestito da una suora violenta, che non fa molto per aiutare la sua salute mentale. Da giovane adulto, trova lavoro in un negozio di giocattoli durante il periodo natalizio. Le cose vanno alla grande, finché il proprietario non gli chiede di sostituire Babbo Natale. Indossare l'abito che associa alla morte dei suoi genitori lo fa scattare, e va in una follia omicida.
Quel background è necessario sottolineare, perché è chiaro che la maggior parte delle persone che hanno protestato per il rilascio di Notte silenziosa, notte mortale nel 1984 non aveva effettivamente visto il film, o ne conosceva particolarmente la trama. La maggior parte delle obiezioni al film si basavano esclusivamente sulla campagna di marketing, che vedeva un uomo vestito da Babbo Natale che scendeva da un camino con un'ascia insanguinata. Molti di questi manifestanti presumevano chiaramente che l'assassino nel film fosse in realtà Babbo Natale, e non solo un pazzo che indossava l'abito rosso. I gruppi di genitori si sono lamentati del fatto che le pubblicità televisive, i poster e i trailer del film stavano effettivamente facendo spaventare i loro figli da Babbo Natale.
Purtroppo, queste proteste contro Notte silenziosa, notte mortale, combinato con una pubblica vergogna dei registi da parte dei critici cinematografici iconici Gene Siskel e Roger Ebert, ha effettivamente lavorato a breve termine. Tutta la pubblicità per Notte silenziosa, notte mortale è stato ritirato solo una settimana dopo l'uscita nelle sale del film, e il film stesso è stato ritirato dalle sale non molto tempo dopo. La cosa divertente è che tutte le polemiche che circondano Notte silenziosa, notte mortale ha appena reso molti spettatori più desiderosi di vederlo. Le successive riedizioni home video e teatrali si sono rivelate di grande successo, e ne è risultato un franchise in piena regola, con quattro sequel e un remake del 2012 realizzati. Quello era sicuramente un pezzo di carbone nelle calze dei detrattori del film.