Morti che camminano non ha ancora fatto molti sforzi per sostituire Rick Grimes, ma potrebbe essere intenzionale. Andrew Lincoln ha interpretato la figura centrale del dramma post-apocalittico AMC per nove stagioni prima della sua partenza. Con gli ascolti già in calo, l'uscita di Lincoln ha avuto importanti ripercussioni sulla narrativa dello spettacolo. C'erano aspettative che altri personaggi prendessero il posto di Rick come protagonista centrale, ma non è stato così nell'anno e mezzo successivo alla sua assenza. Guardando indietro all'arco narrativo di Rick, rinunciare a un sostituto potrebbe essere la cosa migliore Morti che camminano si avvicina alla sua undicesima e ultima stagione.
Come la serie di fumetti di Robert Kirkman in cui Morti che camminano è basato, Rick è emerso come la figura principale dopo essersi svegliato da un coma nel bel mezzo di un'epidemia di zombi. L'ex vice dello sceriffo si è riunito con la sua famiglia prima di guidare un gruppo di sopravvissuti attraverso il mondo pericoloso. In qualità di leader, Rick ha esercitato molta pressione su se stesso per mantenere il suo gruppo al sicuro mentre incontravano vari cattivi oltre alle continue minacce dei vaganti. Sebbene non sia mai stato in grado di mantenere in vita tutti, ha usato il dolore come motivazione per continuare a costruire un futuro pieno di speranza. Piuttosto che seguire il destino della sua controparte dei fumetti, Rick è stato estratto dalla narrazione nella stagione 9 dopo che il personaggio si è apparentemente sacrificato per salvare i suoi cari. In realtà, Rick è sopravvissuto all'evento, ma è stato portato in elicottero in un luogo sconosciuto.
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Dopo l'apparente morte di Rick, Morti che camminano saltò nel tempo di sei anni, rivelando quanto era cambiato dalla perdita del leader primario. Per un po ', sembrava che Michonne (Danai Gurira) o Maggie Greene (Lauren Cohan) fossero state preparate per sostituire Rick. Mentre Maggie è improvvisamente uscita dalla serie, Michonne ha trascorso del tempo come potenziale protagonista prima che anche Gurira se ne andasse Morti che camminano . Carl Grimes (Chandler Riggs) avrebbe potuto sostituire il ruolo di leader di suo padre, rispecchiando il suo arco nei fumetti, ma il personaggio è stato ucciso nella stagione 8. Alcuni sostengono che Carol Peletier (Melissa McBride) e Daryl Dixon (Norman Reedus) abbiano ricevuto più leadership opportunità, ma i loro ruoli non sono cambiati abbastanza drasticamente da presentarli come sostituti di Rick.
Non sostituire Rick potrebbe ripagare in The Walking Dead
Piuttosto che presentare un personaggio come unico successore di Rick, Morti che camminano ha implementato un approccio d'insieme. Le comunità in primo piano una volta avevano bisogno di una leadership diretta, ma ora fanno molto affidamento sul voto per prendere decisioni importanti. Figure rispettabili come Carol e Daryl continuano a farsi avanti in determinate situazioni, ma non sono necessariamente ritratte in un senso simile a Rick. Invece, aspetti di Rick e della sua eredità sopravvivono attraverso il gruppo collettivo. Anche Negan (Jeffrey Dean Morgan) condivide somiglianze con Rick.
Se o no Morti che camminano aveva in programma di sostituire completamente Rick rimane un mistero. C'è ancora tempo perché una figura faccia di tutto per guidare le comunità nel futuro, specialmente con il grande ritorno di Maggie. Detto questo, rinunciare a una sostituzione potrebbe essere vantaggioso per la serie. Consentendo all'ampio cast di condividere i riflettori, Morti che camminano può costruire efficacemente sottotrame avvincenti prima di risolvere le questioni in sospeso. Carol e Daryl avranno la possibilità di dirigere la propria serie quando saranno gli headliner dello spin-off pianificato che uscirà nel 2023. Con la mancanza di altri personaggi legacy, non ci sono davvero figure esistenti adatte ad assumere il ruolo di Rick mentre lo spettacolo si avvicina alla conclusione. .
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