La classica parodia horror di Mel Brooks Il giovane Frankenstein si colloca tra i suoi lavori più brillanti, e gran parte di ciò ha a che fare con il modo in cui è stato girato. Il bianco e nero può cambiare notevolmente il tono e l'atmosfera di un film, quindi non c'è da meravigliarsi che la sorprendente mancanza di colore del film lo abbia fatto risaltare nel 1974 quando è stato rilasciato. Ma perché una commedia mainstream come questa è stata realizzata in bianco e nero in un momento in cui il colore era definitivamente diventato la norma nel cinema di Hollywood? E cosa fa Il giovane Frankenstein così brillante?
Per rispondere alla prima domanda, vale la pena occuparsi prima della seconda. Negli anni '70, Mel Brooks era il re della commedia, rilasciando successi dopo successi con film come Selle Ardenti , Alta ansia , E Il film dei Muppet, inoltre Il giovane Frankenstein . Quest'ultimo doveva essere un'amorevole parodia del classico catalogo horror della Universal degli anni '30 e '40 e, sebbene non sia certamente l'adattamento più fedele di Frankenstein , ha immaginato Brooks Il giovane Frankenstein come qualcosa di più di una semplice parodia dei suoi predecessori (di cui ce ne sono molti).
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Ciò che Mel Brooks voleva era creare un sentito tributo ai film horror realizzati durante l'età d'oro di Hollywood. Così, Il giovane Frankenstein sono nato. Brooks intendeva emulare l'aspetto e l'atmosfera dei vecchi film di mostri della Universal (al punto che ha utilizzato gli stessi oggetti di scena del laboratorio dell'originale del 1931 della Universal Frankenstein ). Per dare davvero vita alla replica perfetta, Brooks ha fatto la scelta audace di optare per quella che era diventata una forma antiquata di cinema: la fotografia in bianco e nero.
Tuttavia, questa decisione non è stata priva di ostacoli. In una lunga intervista con Conan O'Brien (via Youtube ), Brooks descrive in dettaglio come i suoi produttori si siano indignati quando ha rivelato che avrebbe girato Il giovane Frankenstein incolore. Dopotutto, a quel punto il colore era la norma, con il primo film a colori uscito più di qualche decennio prima degli anni '70; il bianco e nero non era più di moda. I produttori sono arrivati al punto di tentare di ingannare Brooks fingendo di accettare di distribuire il film in bianco e nero, a condizione che lo girasse a colori. Per citare Brooks, Ho detto “No, perché mi freghi, dirai così, e poi per salvare l’azienda rischierai una causa, e stamperai tutto a colori”. Deve essere su pellicola spessa in bianco e nero Agfa . Brooks alla fine ha realizzato il suo desiderio, e il resto è storia. Il giovane Frankenstein oggi è uno dei suoi lavori fondamentali e, come alcuni altri film, probabilmente tanto meglio per essere in bianco e nero.
Ciò che rende Il giovane Frankenstein così brillante - oltre alla sua scrupolosa ricreazione del classico horror della Universal - è la commedia e le interpretazioni del cast. Interpretato da Gene Wilder, Terri Garr, Marty Feldman, Madeline Kahn e Cloris Leachman (e persino Gene Hackman in un ruolo irriconoscibile, da battere le palpebre), il film è costellato di un talento comico capace che offre risate e gag senza sosta. Mel Brooks e Gene Wilder hanno co-scritto la sceneggiatura, quindi non sorprende che momenti memorabili come Igor's walk this way, Inga's Schwanzstück comment, e ovviamente Frankenstein e il suo mostruoso tip tap al ritmo di Puttin' On the Ritz rivivano nella memoria moderna come alcune delle più grandi scene comiche della storia del cinema. Chissà se sarebbe persino possibile ricreare queste scene nell'ambiente di oggi, considerando che Mel Brooks pensa che la correttezza politica stia uccidendo la commedia.
Qualunque sia il caso, resta il fatto che Il giovane Frankenstein era del suo tempo e del suo luogo – ed è tanto più speciale per questo. Le lunghezze che Brooks ha fatto per catturare fedelmente lo spirito del classico della Universal del 1931 è innegabilmente impressionante, soprattutto considerando il respingimento che ha dovuto affrontare girando il film in bianco e nero. Il risultato, però, parla da solo. Aggiungete a ciò un pizzico di genio comico di Brooks e del suo cast di attori raccolto, e la creazione che ne deriva non potrebbe essere più lontana da un abominio: è un'opera di pura genialità.
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