After Earth è stato uno dei più grandi fallimenti della carriera di Will Smith, ancor più considerando la sua ambizione di rivaleggiare con artisti del calibro di MCU e Star Wars.
Will Smith aveva intenzione di farlo Dopo la fine del mondo per diventare un'esperienza transmediale in grado di rivaleggiare con l'universo cinematografico Marvel. Will Smith potrebbe essere un nome familiare, ma la sua carriera non è stata priva di intoppi. Si è ritirato per un po' dopo il 2008 Sette sterline , ma è tornato alla sua vecchia collaborazione con Sony nel 2012 Uomini in nero 3 . Quella produzione fu travagliata, in gran parte perché Smith si era abituato a prendere le decisioni.
Successivamente la Sony ha stretto una partnership con la Overbrook Productions di Smith per il rilascio Dopo la fine del mondo . Diretto da M. Night Syamalan, Dopo la fine del mondo è un'avventura di fantascienza ambientata 1.000 anni dopo che la Terra fu abbandonata a causa di una catastrofe ecologica. Aveva come protagonisti Will Smith e suo figlio Jaden e, nonostante le speranze di Smith, si è rivelato una bomba al botteghino. Ha incassato solo 243 milioni di dollari in tutto il mondo contro un budget di 130 milioni di dollari ed è stato stroncato dalla critica.
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In verità, praticamente ogni star del cinema ha inciampato Dopo la fine del mondo ad un certo punto della loro carriera. La cosa sorprendente in questo caso, tuttavia, è che Will Smith aveva l’ambizione di trasformarsi Dopo la fine del mondo in un rivale per artisti del calibro di Guerre stellari , l'MCU e Signore degli Anelli .
I piani di Will Smith per l'universo condiviso di AE 1000
La storia dei piani di Will Smith per un Dopo la fine del mondo L'universo condiviso è raccontato da Ben Fritz nel suo ottimo libro Il quadro generale: la lotta per il futuro dei film . Ha trascorso innumerevoli ore a esaminare i documenti rilasciati a seguito dell'hacking della Sony nel 2014 e, di conseguenza, ha messo insieme gran parte del dramma dietro le quinte della Sony Pictures. In caso di Dopo la fine del mondo , ha scoperto la vastità delle ambizioni di Will Smith. Smith aveva riconosciuto che l'era dei 'veicoli stellari' stava volgendo al termine e che gli spettatori erano ora più interessati ai franchise che alle star. Di conseguenza, ha immaginato Dopo la fine del mondo come inizio di un progetto che ha chiamato '1000 AE'. Ha lavorato con un team di scrittori per creare una Bibbia di 294 pagine che descrivesse nel dettaglio mille anni di storia, spiegando cosa era successo ai sopravvissuti della Terra. Come lo ha descritto nel documento di presentazione di Overbrook:
'Ogni generazione scopre un mondo che si connette con loro a livello viscerale ed emotivo... il loro desiderio di rivisitare quel mondo è infinito e man mano che invecchiano, l'attrazione continua a diventare più forte. Star Trek, Star Wars, Indiana Jones, Il Signore degli Anelli e Harry Potter hanno tutti raggiunto una tale statura, e ora vengono raggiunti entro l'anno 1000 d.C.'
Smith sperava addirittura che questo potesse rivaleggiare con l'universo cinematografico Marvel. Il celebre attore non si è limitato a proporre alla Sony la proposta di un singolo film; ha dettagliato i piani per un sequel, uno show televisivo live-action, una serie animata, episodi web, mobisode, un videogioco, prodotti di consumo, attrazioni di parchi a tema, documentari, fumetti, un programma educativo in collaborazione con la NASA, prodotti come l'acqua di colonia e profumi, e persino un social network con il marchio AE. Smith intendeva creare un'esperienza incredibilmente coinvolgente, che utilizzasse elementi transmediali per diventare il centro della vita online dei fan.
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Sony non era convinta delle ambizioni di Will Smith dopo la Terra
Sony, giustamente, non era del tutto convinta della portata della proposta di Will Smith. Tuttavia, avevano bisogno di franchising e avevano un rapporto forte con lui, il che significa che credevano in lui. Sembra che lo studio abbia assistito alla produzione di Dopo la fine del mondo con occhio diffidente, capendo ciò che Smith non aveva capito: che la più grande risorsa di questo film era la sua star. Alcune sceneggiature hanno messo da parte Will completamente a favore di suo figlio, Jaden, ma la Sony lo ha voluto sul grande schermo il più possibile. Anche la sceneggiatura finita prevedeva che Will Smith fosse disabile in un'astronave per gran parte del film, dando consigli a suo figlio tramite un comunicatore. Sony ha saggiamente deciso che la soluzione migliore in termini di marketing era nascondere l'infortunio di Will Smith. ' È la stella che tutti aspettano con ansia di vedere, 'marketing consigliato,' ed è meglio che gli spettatori presuppongano che sia parte dell'azione: sarebbe deludente per il nostro pubblico scoprire che trascorre la maggior parte del film bloccato nella nave. '
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Allo stesso modo, i dirigenti della Sony non erano convinti che ci si dovesse concentrare molto sul regista M. Night Shyamalan, dato che può essere una figura piuttosto polarizzante nell'industria cinematografica. ' Night è, senza dubbio, un regista di livello mondiale con cui eravamo entusiasti di collaborare in questo progetto. Jeff Blake, presidente del marketing e della distribuzione mondiale di Sony, ha osservato in un'intervista con il Los Angeles Times . ' Insieme, abbiamo deciso di concentrare la nostra campagna sia sull'azione che su Will e Jaden, dato che 'After Earth' è una storia avventurosa di un padre e un figlio. '
Perché l'AE 1000 di Will Smith fallì
Will Smith era destinato a rimanere deluso. Il film ha incassato solo 61 milioni di dollari negli Stati Uniti; ha ottenuto risultati migliori all'estero, guadagnando 183 milioni di dollari, ma non è bastato. Considerare il budget di marketing, Dopo la fine del mondo ha perso più di 25 milioni di dollari. Come ha osservato Fritz, ' Non c'erano sequel, programmi TV, videogiochi, profumi e nessun social network. Il fallimento è stato devastante per Smith, che non solo ha recitato e prodotto il film, ma ha anche ottenuto il suo primo credito in assoluto come sceneggiatore. ' In verità, Sony sembra aver intuito che ciò stava accadendo, come indicato dalla consapevole minimizzazione della presenza di Shyamalan e Will Smith ha il ruolo nella sceneggiatura. Non è mai un buon segno quando uno studio sente di dover ingannare con il marketing. I critici si sono concentrati sulla sceneggiatura imbarazzante, sui dialoghi goffi e sulle scarse performance; un ronzio negativo si accumulò rapidamente, uccidendo ogni senso di slancio.
Smith non si era reso conto che i franchise che citava come concorrenti... Star Trek , Guerre stellari , indiana Jones , Signore degli Anelli , Harry Potter , anche l'MCU - sono stati in gran parte inaspettati. Perfino George Lucas non si rendeva conto di quanto fosse grande la cosa Guerre stellari sarebbe stato; J.K. La Rowling rimase sbalordita quando lei Harry Potter i libri diventarono bestseller e francamente lottarono sotto la pressione di tutto ciò; e l'MCU è costruito sulle fondamenta di decenni di avventure nei fumetti. Se Dopo la fine del mondo volesse competere a questo livello, avrebbe dovuto essere perfetto, colpire esattamente al momento giusto per ottenere il massimo impatto culturale. Non era perfetto ed era troppo tardi. Smith aveva giustamente diagnosticato il cambiamento nell'industria cinematografica, dalle produzioni con star ai franchise, ma stava distribuendo questo film troppo tardi - e il suo potere da star non era sufficiente per lanciare 1000 AE. Per tutti, però, è così nelle interviste Smith ha ammesso Dopo la fine del mondo ha colpito più di ogni altro fallimento . ' Mio figlio era coinvolto in After Earth ', ha sottolineato, ' e l'ho condotto lì. È stato straziante. '
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