All'alba dell'Universo Oscuro, dai un'occhiata alla storia segreta dietro i film sui mostri della Universal, da Frankenstein allo stesso Dracula.
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Ora che la Universal ha ufficialmente rivelato la propria intenzione di far rivivere i vecchi film di mostri per l'era moderna come parte della loro iniziativa Dark Universe, i fan del cinema di tutto il mondo non sono del tutto sicuri di come sentirsi. Certo, è chiaro lo studio sta tentando di costruire la propria versione dell'universo cinematografico Marvel facendo rivivere le loro classiche proprietà horror, ma non tutti riconoscono il potenziale di questo piano ambizioso. Coloro che sono ancora riluttanti ad accettare farebbero bene a leggere il fatto che la Universal sta tentando di riavviare una serie di film che hanno contribuito a stabilire l'America come il centro del mondo cinematografico e hanno aiutato i film horror a diventare un genere cinematografico di successo.
Popolare quanto i film Dracula , Frankenstein , L'Uomo Lupo , E La mummia sono, c'è molto che probabilmente non sai su di loro. Bisogna ricordare che questi film sono stati realizzati in un momento in cui ai grandi studi cinematografici piaceva mantenere segrete le storie sul processo di realizzazione del film, per non rovinare l'illusione. Quello, oppure semplicemente non volevano che nessuno sapesse quanto o quanto poco pagavano i loro attori. Mentre la loro segretezza è la fonte di molti di questi fatti, altri... beh, alcune altre curiosità sconosciute sono decisamente inquietanti.
Ecco 15 cose che non sapevi sui film sui mostri universali .
15. John Carpenter avrebbe dovuto dirigere un remake di Il mostro della laguna nera
Dopo il successo al botteghino di Halloween e l'uscita di classici di culto come La cosa , Loro vivono , E Grosso guaio a Little China , ogni studio di Hollywood voleva partecipare a qualunque cosa John Carpenter volesse fare dopo. La Universal si è fatta avanti e ha offerto al regista la possibilità di tuffarsi nella loro libreria e scegliere qualsiasi proprietà volesse rifare. Scelse immediatamente il 1954 Creatura della Laguna Nera . Immediatamente, Carpenter iniziò a lavorare su un ambizioso remake che avrebbe utilizzato le origini della creatura titolare come base per il commento religioso.
Allora, cos'è successo? Non è del tutto chiaro, ma molti ritengono che il tremendo fallimento commerciale del film di Carpenter del 1992 Memorie di un uomo invisibile ha avuto un ruolo nel fatto che la Universal gli abbia tolto il progetto dalle mani. Da allora, il rifacimento di C natura Dalla Laguna Nera è diventato una specie di progetto maledetto. Tutti, da Peter Jackson a Guillermo del Toro, sono stati associati ad esso ad un certo punto, ma nessuno lo ha portato sullo schermo. Ancora .
14. Il Fantasma dell'Opera del 1925 è composto da filmati di due terribili versioni del film
Tecnicamente, Il fantasma dell'opera non è il primo film di mostri della Universal, ma il successo del film ha contribuito a ispirare lo studio a dare una possibilità a tutto il genere horror. L’adattamento del romanzo di Gaston Leroux del 1925 fu così terrificante per l’epoca che la Univeral esortò i cinema a fornire sali profumati per quegli spettatori che svenivano alla rivelazione del volto del Fantasma.
Il successo di il fantasma dell'opera è reso ancora più sorprendente quando apprendi che la versione finale comprende filmati di due versioni apparentemente orribili del film. La prima versione, diretta da Rupert Julian, ricevette recensioni così negative che la Universal ne ordinò una nuova ripresa. La seconda versione, realizzata da Edward Sedgwick, ha avuto una reazione simile. Alla fine, Maurice Pivar e Lois Weber sono intervenuti e sono riusciti a montare le migliori scene delle versioni di Julian e Sedwick per realizzare il film che oggi è considerato un vero classico.
13. Bela Lugosi ha subito un enorme taglio di stipendio per interpretare Dracula
Parte del motivo per cui la Universal fu così irremovibile nell'adattare la storia di Dracula in un film era che una versione teatrale della stessa storia si rivelò un enorme successo a Broadway. Tuttavia, i dirigenti della Universal non avevano alcun interesse ad assumere l'attore di Broadway Bela Lugosi per il ruolo del Conte Dracula, nonostante il fatto che la sua interpretazione del personaggio classico avesse ricevuto consensi universali. Hanno cercato di convincere tutte le principali star del cinema che hanno trovato a interpretare il personaggio, solo per evitare di dover incontrare Lugosi.
Lugosi era in tournée a Los Angeles quando è iniziato il casting e ha deciso di passare agli Universal Studios. Anche se i dirigenti della Universal erano ancora titubanti, Lugosi riuscì a convincerli ad assumerlo accettando un drastico taglio dello stipendio. È stato riferito che Lugosi veniva pagato $ 500 al giorno per interpretare Dracula e riceveva solo $ 3.500 in totale per i suoi sforzi. Per metterlo in prospettiva, alcune star guadagnavano più di $ 100.000 in quel momento, e anche gli attori meno conosciuti potevano guadagnare $ 20.000 da un singolo film. Lugosi si sarebbe pentito di aver accettato un simile taglio di stipendio, visti gli eventi successivi della sua vita.
12. Una versione spagnola di Dracula del 1931 potrebbe essere migliore dell'originale
Gli studi moderni gireranno nuovamente alcune scene di film se ritengono che non si tradurranno nei mercati internazionali, ma negli anni '30 non era raro che gli studi girassero film completamente separati per i principali mercati esteri. Ciò che era raro è che qualcuna di queste versioni internazionali ottenesse un reale riconoscimento. La maggior parte di essi è semplicemente scomparsa sullo sfondo della storia.
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La versione spagnola di Dracula rimane una brillante eccezione a quella regola. Distribuita nel 1931, questa versione del film non venne scoperta dal pubblico non spagnolo finché non ne fu trovata una stampa negli anni '70. Ciò che i fan del cinema hanno trovato è stata una visione decisamente diversa della storia di Dracula che alcuni hanno sostenuto essere superiore alla versione di Lugosi. I realizzatori della versione spagnola hanno potuto guardare le riprese giornaliere del film americano e le hanno utilizzate per apportare vari miglioramenti alla loro iterazione. Il risultato è un film artisticamente ambizioso che racconta una versione molto più completa della storia originale di Dracula sul grande schermo.
11. La trasformazione del pipistrello di Dracula non è stata mostrata fino al terzo film
Nel romanzo originale di Bram Stoker, Dracula poteva trasformarsi in un pipistrello, un lupo, una nebbia e altre forme a piacimento. In realtà, la sua capacità di trasformarsi in lupo era un elemento piuttosto cruciale della trama del film originale. Indipendentemente da ciò, l’abilità della famigerata figura letteraria di trasformarsi in un pipistrello è l’abilità di trasformazione che è rimasta più impressa nel personaggio nel corso degli anni. In effetti, l’immagine iconica di un pipistrello vampiro è strettamente associata a Dracula come qualsiasi altra cosa.
La cosa divertente è che il personaggio non è mai stato mostrato mentre si trasformava in un pipistrello negli anni '31 Dracula . Era implicito che potesse farlo, ma l'immagine iconica della trasformazione stessa non si verifica mai in quel film. Non è stato fino a quando Figlio di Dracula è stato rilasciato 13 anni dopo e il pubblico ha finalmente potuto vedere il processo svolgersi sullo schermo. Come scoprirai presto, questo non è stato certo l’unico caso in cui il film di mostri della Universal sbagliato ha ricevuto credito per un’innovazione.
10. La Universal ha fatto la storia del cinema horror cambiando il finale di Frankenstein per consentire un sequel
In questi giorni, puoi stare certo che quasi tutti i principali film horror presenteranno un finale che lascerà la porta aperta per un sequel. Tali finali hanno due scopi. Il primo, ovviamente, è che consentono agli studi cinematografici di riprendere da dove avevano interrotto quando sviluppano un seguito potenzialmente redditizio di un marchio affermato. La seconda è che spesso danno una marcia in più al finale di un film di paura lasciando in dubbio il destino dei nostri eroi.
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Il finale originale degli anni '31 Frankenstein andava contro entrambi questi principi, poiché vedeva il dottor Frankenstein e il suo mostro morire nell'incendio di un mulino a vento. La Universal aveva due preoccupazioni riguardo a questo finale, la prima era che fosse troppo oscuro. Temevano che il pubblico non avrebbe accettato qualcosa di così drastico e conclusivo. Ancora più importante, come avrebbero dovuto realizzare un seguito Frankenstein se il dottor Frankenstein fosse morto? Pertanto, ordinarono di salvare il dottor Frankenstein dal fuoco in modo che il personaggio potesse riapparire.
9. Il regista di La sposa di Frankenstein ha fatto tutto il possibile per impedire la realizzazione del film
La Universal potrebbe aver capito subito che voleva fare un seguito di 1931 Frankenstein , ma il regista del film James Whale non voleva averci niente a che fare. Il problema era che lo studio sentiva che lui era l'unico uomo adatto a quel lavoro. Whale ha deciso di sfruttare il loro entusiasmo convincendoli a finanziare un progetto appassionato, Un altro fiume , in cambio del suo consenso a dirigere un sequel.
La verità era che Whale sperava ancora di convincere la Universal che il sequel non era filmabile rifiutando ogni sceneggiatura che gli capitava. Whale ha rifiutato quattro o cinque sceneggiature che hanno ricevuto l'approvazione del comitato di valutazione e della Universal affermando che non erano abbastanza buone. La sua natura eccessivamente esigente finì per ispirare John L. Balderston a scrivere una sceneggiatura incredibilmente ambiziosa incentrata su un compagno per il mostro di Frankenstein. Mentre Balderston alla fine fu lasciato andare, Whale rimase così colpito dalla sua idea che consegnò il concetto agli scrittori William J. Hurlbut e Edmund Pearson per finire ciò che Balderston aveva iniziato. Il risultato finale è stato senza dubbio uno dei più grandi sequel di tutti i tempi, La sposa di Frankenstein .
8. Bela Lugosi è apparso solo in due film nel ruolo di Dracula
Mentre alcuni sostengono che la performance di Christopher Lee nei panni di Dracula sia la più grande di tutti i tempi, nella mente di molti, il ritratto di Bela Lugosi del vampiro più famoso della storia rimane la versione definitiva del personaggio. L'accento strascicato, i movimenti calcolati... tante delle caratteristiche a cui pensiamo quando pensiamo a Dracula provengono direttamente dal lavoro di Lugosi. Ciò è ancora più sorprendente se si considera che l'attore è apparso nei panni di Dracula solo in due film.
Dopo il successo del 1931 Dracula , Lugosi temeva di essere un modello. Inizialmente era stato scelto per interpretare il mostro di Frankenstein, ma a quel tempo il mostro di Frankenstein era solo un brutale assassino senza traccia di emozioni. Quando rifiutò quel ruolo, la Universal iniziò a trattare Lugosi come un attore di secondo livello, pubblicizzando invece Boris Karloff come la loro vera star. Lugosi non sarebbe tornato al ruolo che lo aveva reso famoso fino al 1948 Abbott e Costello incontrano Frankenstein, l'ultima volta che ha interpretato il personaggio in un film.
7. La scena di trasformazione dell'Uomo Lupo, lunga 20 secondi, ha richiesto davvero molto tempo per essere girata
1941 L'Uomo Lupo non è stato il primo film sui lupi mannari della Universal: quell'onore appartiene agli anni '35 Lupo mannaro di Londra - ma è sicuramente il più famoso dello studio. Parte del motivo per cui L'Uomo Lupo raggiunto la fama che sfugge Lupo mannaro di Londra fino ad oggi è caratterizzato da una forte dose di magia cinematografica che ha aiutato il pubblico a credere nell'idea che un uomo si stesse davvero trasformando in un lupo. Quella sequenza lunga circa 20 secondi in cui Lon Chaney Jr. diventa The Wolf Man è stata rivoluzionaria.
Naturalmente, le rivoluzioni non sono facili. Per completare l'illusione della trasformazione, Lon Chaney Jr. ha dovuto stare seduto assolutamente immobile mentre il trucco gli veniva applicato gradualmente. Il regista ha poi effettuato delle riprese a intervalli chiave per trasmettere l'idea di una trasformazione graduale. L'intero processo di ripresa di questa scena di 20 secondi ha richiesto circa 10 ore di riprese. Chaney Jr. ha insistito a lungo affinché il team di produzione arrivasse addirittura al punto di agganciargli la pelle, in modo da scoraggiarlo dal muoversi, anche se altri dicono che era un'esagerazione.
6. Il corvo del 1935 era così volgare che quasi uccise il genere dei film horror
Devi ricordare che i film horror originali della Universal sono usciti durante l'era pre-codice di Hollywood. Prima che il famigerato Codice Hays venisse applicato rigorosamente nel 1934, gli studi cinematografici potevano farla franca con molto più sesso, violenza e altri contenuti discutibili. Opportunamente, i primi film di mostri della Universal furono alcuni dei primi film mainstream a sfidare apertamente i livelli di decenza accettati nei principali film americani.
Il pubblico di allora era d'accordo con questa maggiore attenzione all'horror e alla violenza, ma alcuni dicono che la Universal sia andata troppo oltre quando ha pubblicato Il corvo nel 1935. Il corvo presentava o alludeva a concetti come tortura e deturpazione. Il film non andò molto bene al botteghino e contribuì a vietare completamente i film horror in Inghilterra. Con un importante mercato internazionale non più in gioco, la Universal ha deciso di abbandonare completamente il gioco horror. Quindi cosa li ha riportati indietro? È strano che tu lo chieda...
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5. Uno stratagemma pubblicitario disperato ha convinto la Universal a continuare a realizzare film di mostri
Anche se la decisione della Universal di smettere di produrre film horror non ha ucciso completamente il genere, ha comunque minacciato il futuro dei film horror in America. Ha anche causato un enorme calo delle entrate ai proprietari di teatri in tutto il paese. Sono arrivati a fare affidamento sul fascino di massa dei film sui mostri della Universal e non volevano che se ne andassero. Il proprietario del Regina Theatre di Beverly Hills era così disperato per il denaro che questi film una volta portavano al suo cinema ormai morente che decise di ospitare una speciale proiezione di tre lungometraggi di Dracula, Frankenstein , E Figlio di Kong .
La promozione ha funzionato. La proiezione attirò presto un gran numero di folle alla disperata ricerca di altri film sui mostri della Universal. Ha avuto un tale successo che è stato necessario chiamare la polizia per tenere in fila la folla. La Universal non ha potuto fare a meno di notare quanti soldi stava guadagnando questo proprietario di un cinema, e lo studio ha deciso che era ora di tornare in azione rilasciando altri film di mostri.
4. La donna sanguisuga è considerata l'ultimo film originale sui mostri universali
Sebbene la stirpe dei film sui mostri della Universal includa alcuni dei film horror più famosi mai realizzati, bisogna ricordare che la Universal ha iniziato a sfornare dozzine di film horror negli anni '40 e '50. In quanto tale, l'integrità della linea di film sui mostri è diventata... oh, come dirlo... diluita nel tempo. La Universal e molti altri studi cinematografici iniziarono a produrre film horror a basso budget nella speranza di imbattersi in un grande successo.
È per questo che l'ultimo film riconosciuto nella linea dei mostri della Universal è un film di cui la maggior parte delle persone non ha nemmeno mai sentito parlare. 1960 La donna sanguisuga è considerato l'ultimo film di mostri della Universal perché comprendeva un regista di film di mostri della Universal (Edward Dein), un cast di personaggi abituali di film di mostri della Universal e tutti i soliti cliché in stile film di mostri.
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La donna sanguisuga ovviamente non è mai stato concepito per essere l'ultimo film sui mostri della Universal. La Universal lo ha pubblicato solo per poter fatturare un film americano insieme all'uscita internazionale di Hammer Le spose di Dracula .
3. La censura ha portato alla perdita per sempre di una scena iconica di Dracula
Ricordi prima quando abbiamo menzionato la rigorosa applicazione del Codice Hays? Ebbene, Hollywood è stata così irremovibile riguardo all’applicazione di questo codice di condotta che ha persino chiesto film pre-codificati, come quello della Universal. Dracula , devono essere ripresi prima di poter essere nuovamente proiettati nell'era del codice postale. Queste riprese, combinate con la natura instabile del settore in questo momento, hanno portato molti contenuti tagliati a essere semplicemente messi da parte per sempre.
Una delle perdite più devastanti di questo movimento di censura fu l’apertura originale agli anni ’31 Dracula . Vedi, la versione originale di Dracula terminava con un uomo in piedi davanti a una tenda e che informava il pubblico a considerare la possibilità che i vampiri camminassero tra noi. Questa scena è stata considerata antireligiosa, poiché insinuava che il pubblico avrebbe dovuto credere nelle forze oscure. In quanto tale, è stato tagliato. Stranamente, una scena simile all'inizio di Frankenstein gli è stato permesso di rimanere nella foto ed è diventato una parte iconica di questi film di mostri della Universal. È stato persino parodiato durante uno dei I Simpson ' Casa sull'albero dell'orrore apriscatole. Il filmato originale di questa scena così come è stato utilizzato Dracula , tuttavia, non è mai stato recuperato.
2. Il dottor Frankenstein non ha mai avuto un assistente gobbo di nome Igor
Presto, come si chiama l'assistente gobbo del dottor Frankenstein? Igor, vero? Tutti lo sanno. In effetti, scommettiamo che potresti chiudere gli occhi in questo momento, sentire qualcuno dire Igor ed evocare immediatamente nella tua mente l'immagine di un assistente curvo che segue il dottor Frankenstein nel laboratorio (o Daniel Radcliffe).
È strano pensare che Igor sia così strettamente associato al Frankenstein universo quando un personaggio chiamato Igor non appare mai nell'originale Frankenstein romanzo. In effetti, non c’è Igor nell’originale Frankenstein film o La sposa di Frankenstein . L'assistente originale del dottor Frankenstein si chiamava Fritz. Allora da dove viene Igor? Bene, la prima volta che qualcuno con un nome anche vicino a quello appare in un film di mostri della Universal è quando Bela Lugosi interpretava un personaggio di nome Ygor nel 1939. Figlio di Frankenstein . Tuttavia, quel personaggio non assiste il dottor Frankenstein e non ha la gobba. Per rendere le cose ancora più confuse, il dottor Frankenstein non venne assistito da un servitore gobbo fino al 1944. Casa di Frankenstein . Tuttavia, quel personaggio si chiamava Daniel. Allora quando è la prima volta che un assistente gobbo di nome Igor aiuta il dottor Frankenstein in un film? Questo onore va alla parodia di Mel Brooks del 1974 dei film sui mostri della Universal, Il giovane Frankenstein .
1. Lo scrittore della mummia ha assistito all'apertura maledetta della tomba di Re Tut
Quando la tomba del faraone Tutankhamon fu aperta nel 1922, il mondo divenne ossessionato dall’antico Egitto e dalle sue numerose peculiarità culturali. Questa ossessione fu alimentata solo dal fatto che molti dei presenti all’apertura della tomba di Tutankhamon morirono in circostanze misteriose entro pochi anni dall’evento stesso. I teorici della cospirazione attribuiscono la morte di 11 persone alla misteriosa maledizione della tomba del Faraone. Come puoi immaginare, l'isteria causata da questa maledizione contribuì a ispirare la Universal a produrre 1932 La mummia .
Tuttavia, questo non è l’unico collegamento tra il film e la storica apertura della tomba. Prima di aiutare a scrivere la sceneggiatura di classici della Universal come Dracula , Frankenstein , E La mummia , John L. Balderston ha lavorato per una pubblicazione conosciuta come New York World. Uno dei suoi incarichi prevedeva un'ampia copertura dell'apertura della tomba di Tutankhamon, alla quale era presente. In effetti, la Universal originariamente non aveva intenzione di farlo La mummia aperto nell'antico Egitto finché Balderston non ebbe l'idea. Nel caso ve lo stiate chiedendo, l'eventuale morte di Balderston per infarto non è attribuita alla presunta maledizione.
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Conosci altri fatti divertenti dietro i film sui mostri della Universal? Fateci sapere nei commenti.