Qualunque cosa tu pensi dell'incursione pianificata della Universal nel gioco in franchising ampliato con il Universo oscuro , non puoi negare le loro alte ambizioni. Lo studio ha avuto per decenni i rivoluzionari antenati del cinema horror nel suo catalogo arretrato e ha tentato più volte di farli rivivere per un nuovo pubblico, ma mai con la portata di questo universo espanso pianificato, che spera di combinare la tenda di successo- stampo per palo con le icone della serie Monster.
Finora, La mummia , con Tom Cruise, non ha ambientato il domestico botteghino ha suscitato o ispirato molto entusiasmo tra i critici, ma si è comportato bene all'estero, il che fa ben sperare per le future puntate pianificate (prossimo: Bill Condon dirige La sposa di Frankenstein , con il premio Oscar Javier Bardem). Finora, il regista Alex Kurtzman ( Star Trek: Scoperta ). anche rivelato piani provvisori per includere altri famosi personaggi horror classici della Universal:
Sappiamo che faremo Frankenstein, La sposa di Frankenstein, Dracula, Creature from the Black Lagoon, Phantom of the Opera, Hunchback of Notre Dame, Invisible Man.
Il gobbo di Notre Dame E Il fantasma dell'opera sono state le prime due produzioni della Universal classificate come parte del loro franchise Monsters, essendo state rilasciate rispettivamente nel 1923 e nel 1925. Entrambi hanno interpretato Lon Chaney e rappresentano due dei film di maggior successo dell'era del muto, inaugurando trent'anni di successo nel cinema horror per la Universal che molti studi hanno tentato con entusiasmo di replicare.
Mentre i film horror più noti della Universal sono più incentrati sulle storie soprannaturali o sulle creature, entrambi Il gobbo di Notre Dame E Il fantasma dell'opera sono notevoli nel modo in cui rimangono radicati nel realismo, anche se nella sua forma più accentuata e gotica. Entrambi sono basati su famosi romanzi francesi e sono stati una scusa per lo studio per produrre pezzi d'epoca sontuosi e ad alto budget a cui il pubblico si è riversato nell'era pre-depressione. Entrambi i film sono ora di dominio pubblico e le storie sono state ripetutamente adattate da altri studi e scrittori in una vasta gamma di fiction, quindi ha senso che la Universal voglia rivendicare alcune delle loro proprietà intellettuali più iconiche e aggiungerle al Elenco dell'universo oscuro. Ma in che modo un franchise di successo orientato all'azione si avvicinerebbe a tale materiale?
Prima che la produzione possa iniziare, Kurtzman e la Universal devono decidere se Quasimodo e il Fantasma diventeranno eroi, cattivi o una via di mezzo. Quasimodo è quasi esclusivamente un protagonista tragico, crudelmente trattato dal mondo e destinato a un triste destino, mentre il Fantasma (o Erik, a seconda della storia) è un personaggio più duttile. Nel film originale di Lon Chaney, è più malvagio del romanzo, dove è dipinto con simpatia come una figura in circostanze terribili, mentre il mega-musical degli anni '80 lo vede come una figura romantica incompresa di proporzioni byroniche.
Una cosa importante da notare su entrambe le storie è che l'obiettivo centrale è un uomo che soffre di deturpazioni, quindi presentarli come mostri nel tradizionale senso dell'orrore è un territorio estremamente complicato. C'è una lunga storia di cicatrici o deformità fisiche che sono una scorciatoia cinematografica per il male o il pericoloso, e le implicazioni alla base di ciò hanno conseguenze dannose a lungo termine.
Presentare tali storie in uno stampo horror sarà sempre difficile, ma farlo nella narrativa prevista dall'Universo Oscuro - dal poco che ne sappiamo finora - richiederebbe una mano abile. Molti adattamenti di Il fantasma dell'opera , ad esempio, fare in modo che il personaggio del Fantasma venga ferito o sfregiato durante la storia invece di nascere con esso. Ciò presenta una nuova motivazione per il personaggio che potrebbe adattarsi alla nuova direzione della Universal (ed è quella che hanno già preso, poiché il remake originale del 1943 prodotto dallo studio, con Claude Rains, aveva il personaggio bruciato dall'acido).
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Lon Chaney ne Il gobbo di Notre Dame
I poteri soprannaturali della mummia nel film omonimo definiscono esplicitamente l'Universo Oscuro in un modo che qualsiasi adattamento nel mondo di Gobbo O Fantasma non saprebbe ignorare. L'aggiunta di un elemento mistico non sarebbe una novità per nessuna delle due storie: la versione Disney del 1996 Gobbo presenta statue di gargoyle parlanti e la strana versione horror del 1989 Fantasma , interpretato da Robert Englund, presenta un patto faustiano con il diavolo e il viaggio nel tempo, ma correrebbe il rischio di sminuire i protagonisti e i loro viaggi molto umani (uno dei fallimenti del film di Cruise La mummia è il suo insieme noioso come l'acqua dei piatti).
Entrambe le storie sono, nel loro cuore, questioni intensamente letterarie, radicate in specifiche convenzioni del loro tempo - dalle trappole del crimine horror pulp di Fantasma al romanticismo gotico di Gobbo . Il romanticismo rimane al centro di entrambi, e quel genere non è quello in cui i grandi successi tendono a essere investiti. Il romanticismo centrale in La mummia , tra Cruise e Annabelle Wallis, cade in modo spettacolare a causa di una narrativa generica e della mancanza di vera chimica tra i due attori.
Sia Hunchback che Phantom abbracciano la tragedia del romanticismo gotico, che è un tropo del suo tempo, ma anche uno che sarebbe senza dubbio una vendita difficile in questo decennio. Mentre Il fantasma dell'opera è uno dei preferiti in particolare per la sua storia d'amore, basata principalmente sul musical di grande successo di Andrew Lloyd Webber, è una dinamica di travolgente ossessione, abuso di potere e stalking. Raccontare la storia così com'è, senza romanticizzarla, è possibile, ma potrebbe non essere la priorità dell'Universo Oscuro. Il modo ideale per avvicinarsi a entrambi i film sarebbe mettere quelle relazioni al centro della storia e svilupparle il più possibile, ma farlo all'interno di una nuova cornice di azione-avventura rappresenterebbe una sfida per qualsiasi scrittore.
Per una serie che intende essere epica e incentrata sull'azione come l'universo oscuro, non c'è motivo per cui non possano approfondire le psicologie di questi personaggi davvero affascinanti che rimangono i punti fermi di 19the 20thletteratura del secolo. Esplora il tumulto delle loro vite e l'oscurità a cui conduce, ma fai attenzione a non ridurli semplicemente a cattivi bidimensionali, che al meglio mancherebbero il punto sia dei romanzi che dei successivi adattamenti. E lascia che siano davvero gli eroi delle loro stesse storie, a differenza dei poveri Sofia Botella In La mummia , che è costretto a fare da secondo violino a Tom Cruise.
Se possibile, queste potrebbero essere le storie migliori per l'Universo Oscuro con cui giocare al di fuori della loro narrativa centrale, poiché entrambe sono più adatte alle ambientazioni storiche. Il recente successo di Warner Bros. e DC's Donna Meraviglia ha mostrato i vantaggi creativi dell'utilizzo di un'ambientazione d'epoca per raccontare una storia familiare che potrebbe ancora adattarsi a un lasso di tempo moderno, ed è un'impresa che la Universal farebbe bene a replicare. Ci sono stati adattamenti moderni delle due storie: uno dei migliori film di Phantom è il cult di Brian De Palma, Fantasma del Paradiso , che trasferisce la storia nell'America degli anni '70 e nel mondo della musica pop, ma per rendere giustizia all'horror gotico della vecchia scuola, sarebbe meglio mantenere i libri nelle rispettive epoche.
Entrambi Il gobbo di Notre Dame E Il fantasma dell'opera sono classici della narrativa storica che hanno dimostrato di essere fonti illimitate di ispirazione per il palcoscenico, lo schermo e la musica. Come le loro controparti dell'epoca Dracula E Frankenstein , le loro narrazioni sono robuste e possono sopportare una notevole quantità di riorganizzazioni per adattarsi a gusti e idee in evoluzione. È facile immaginare che la Universal prenda due grandi star dall'etere e le ricopra di protesi per interpretare le ultime reclute del Prodigium del dottor Jekyll, preparate per l'azione e la lotta definitiva contro il male. C'è sicuramente anche un fascino divertente, un po 'campy. Tuttavia, farlo significherebbe negare il fascino duraturo di entrambe le storie. Questi sono romanzi sulla lotta degli uomini e sui modi in cui la crudeltà della società può trasformarli in cosiddetti mostri. IL Universo oscuro potrebbe certamente aggiungere qualche scintilla in più a entrambi Fantasma E Gobbo , ma c'è qualcosa da dire per tornare alle origini.