Il classico adattamento Un'Arancia Meccanica è stato incredibilmente controverso al momento del rilascio, ma c'è una buona ragione per cui il film è stato bandito così spesso e censurato per così tanto tempo. Basato sull'omonimo romanzo del 1962 dell'autore Anthony Burgess, Un'Arancia Meccanica era un film poliziesco del 1971 profondamente divisivo. Ambientato in un futuro prossimo, la fantascienza distopica descriveva la vita e i crimini di Alex DeLarge, un ladro impenitente, assassino e stupratore che viene sottoposto a terapie sperimentali per frenare i suoi impulsi violenti dopo essere stato catturato. In parte è stata la rappresentazione senza esclusione di colpi di questo comportamento che ha fatto guadagnare al film una reputazione così famigerata.
Come il prossimo riavvio Il massacro della motosega nel texas , L'esorcista , E Cani di paglia , Un'Arancia Meccanica era uno dei tanti film spesso vietati, censurati e altrimenti contestati usciti nei primi anni '70. Come quelle tre uscite, l'adattamento di Kubrick è spesso lodato come una satira ponderata e un efficace studio del personaggio dai suoi difensori. Tuttavia, Un'Arancia Meccanica è stato anche definito amorale, offensivo e persino pericoloso negli anni successivi alla sua uscita.
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Non è difficile immaginare perché Un'Arancia Meccanica è stato accolto con scandalo e polemiche al momento del suo rilascio. La storia presenta numerose scene di estrema violenza e depravazione sia dentro che fuori dallo schermo, primo tra tutti lo stupro e successivamente l'omicidio commesso da Alex e un brutale pestaggio commesso dalla sua banda. Dato che Alex è un adolescente Un'Arancia Meccanica adattamento cinematografico di (e più giovane nel romanzo originale), le scene sono profondamente sconvolgenti, ma l'enorme successo del film significa che è rimasto più acclamato rispetto a versioni altrettanto scioccanti come Henry: Ritratto di un serial killer E La grande estasi di Robert Carmichael . La ragione di ciò, e il divieto e la frequente censura di Un'Arancia Meccanica , è probabilmente dovuto al suo punto di vista ideologico intransigente.
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Un'Arancia Meccanica descrive le azioni di Alex come ripugnanti e lascia gli spettatori a tifare per il mostruoso protagonista da punire o riscattare in qualche modo, ma continua a non offrire alcuna risposta attraverso l'intervento psicologico, il reinserimento sociale o altri mezzi. Nel romanzo originale, Alex trova Dio e alla fine si pente, ma come la versione più oscura di Kubrick di Stephen King Il brillante , l'adattamento cinematografico del libro sceglie di tralasciare questo arco di redenzione. Invece, Un'Arancia Meccanica descrive gli orribili crimini di Alex con dettagli spaventosi, quindi mostra che i suoi presunti salvatori sono amorali e assetati di potere quanto lui, e alla fine ritrae persino una delle sue vittime come un cattivo insensibile e crudele. Il fatto che gli ex amici di Alex siano ancora più violenti come agenti di polizia di quanto non fossero come delinquenti significa che il film non trova speranza nella legge, oltre a respingere la modifica comportamentale, il recupero civile e altre risposte proposte ai mali sociali.
Oltre ad essere stato ritirato dalla circolazione in Gran Bretagna su richiesta di Kubrick, Un'Arancia Meccanica è stato bandito in Irlanda dal 1971 al 2000. Il film è stato bandito a Singapore per 40 anni, per poi essere proiettato nel 2011. del suo influente adattamento di Stephen King Il brillante , la carriera di Kubrick ha continuato a prosperare a prescindere. Sebbene non sia più vietato nella maggior parte dei paesi, Un'Arancia Meccanica rimane un film controverso e spesso contestato fino ad oggi a causa del suo contenuto scioccante e del modo intransigente in cui vengono rappresentati i suoi temi stimolanti.
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