Sebbene Sorkin si sia preso alcune libertà portando Peter Brand sullo schermo, il pioniere dell'analisi Paul DePodesta continua a influenzare gli sport professionistici.
Il personaggio di Jonah Hill in Moneyball, Pietro Brand, ha una storia intrigante di vita reale, a cominciare dal fatto che il suo vero nome è in realtà Paul DePodesta. DePodesta è stato l'ispirazione per l'inaspettata mente di Hill dell'approccio analitico al centro del dramma del baseball del 2011 che reinventa le fortune degli Oakland A's di Billy Beane. Lo sceneggiatore Aaron Sorkin ha notevolmente cambiato il libro di Michael Lewis e parte di quel lavoro è andato a reinventare la storia della vita reale del viaggio di Paul e Billy Beane verso l'avanguardia della gestione sportiva.
Paul DePodesta si è laureato in economia ad Harvard prima di lavorare come scout per Cleveland, dove è stato colto da Billy Beane (Brad Pitt) per venire personalmente a riparare gli Oakland A's. Proprio come viene mostrato da Peter Brand, aveva un asso nella manica: la convinzione in un approccio completamente quantitativo alla gestione della squadra utilizzando 'sabermetrics' (derivato dall'acronimo 'SABR' della Society for American Baseball Research). Beane e DePodesta hanno utilizzato questo approccio rivoluzionario per vincere 20 partite consecutive con un budget ridotto con una filosofia basata non sulle superstar ma su certezze matematiche (nella misura in cui fosse possibile), e il loro successo avrebbe continuato a influenzare gli sport professionistici di ogni tipo per gli anni a venire. Moneyball L'ispirazione chiave di Paul DePodesta sarebbe al centro di quell'evoluzione.
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Dopo il successo della stagione A del 2002 che ha rivoluzionato lo sport del baseball, Billy Beane e Paul DePodesta sono stati preparati a fare grandi passi avanti nella carriera con DePodesta nominato Direttore Generale dei Los Angeles Dodgers a soli 31 anni. Dopo aver attraversato una stagione 2004 di successo, una combinazione di infortuni, partenze senza agenzia di personale chiave e decisioni di gestione ha visto Los Angeles girare nella sua peggiore stagione in quasi mezzo secolo nel 2005, e DePodesta è stato licenziato. A causa del suo status di 'anticonformista' che scuote lo status quo, almeno in termini di vecchia scuola di baseball, DePodesta è stato perseguitato dai tradizionalisti di questo sport, in particolare dai media. Alla fine, hanno proclamato ad alta voce che i suoi fallimenti fossero la prova della freddezza e dell'ingiustizia dell'influenza dell'analisi sullo sport. Nonostante ciò, squadre come i Red Sox avrebbero successivamente vinto campionati basandosi sui suoi metodi.
La storia di Paul DePodesta otterrebbe una rinnovata attenzione con Moneyball's ottimo adattamento cinematografico dal libro in origine pubblicato nel 2003 per esaminare il ground zero della rivoluzione della sabermetria. Dopo uno sviluppo travagliato, che ha visto l'arrivo e la partenza di Steven Soderbergh nella sedia del regista e dell'attore/comico Demetri Martin nei panni di DePodesta, il team di Brad Pitt, il regista Bennett Miller e Jonah Hill ha messo in moto le ruote, con Aaron Sorkin assunto per riscrivi la sceneggiatura e condividi il merito con Steven Zaillian. La riscrittura ha visto DePodesta decidere che la versione di 'Paul DePodesta' di Moneyball non era più fedele alla realtà e ha chiesto che il suo nome fosse rimosso dal personaggio. Ciò è stato forse aggravato dal fatto che ha trovato la fama un compagno a disagio ed ha espresso un certo disprezzo per il libro di Michael Lewis e per quanto i suoi 'segreti commerciali' fossero messi a nudo.
Indipendentemente dal fatto che la sua posizione fosse indebolita dalla familiarità o meno, DePodesta ha continuato ad applicare le sue abilità uniche in posizioni con i San Diego Padres e i New York Mets prima che la National Football League decidesse che il suo approccio analitico poteva essere utilizzato per far evolvere il loro sport. È stato assunto nel 2016 dai Cleveland Browns come Chief Strategy Officer nel 2016 e attualmente è il loro presidente de facto, a presiedere una recente svolta nella competitività per il franchise perenne di zerbini. In una strana svolta degli eventi, è stato rivelato che nel 1995, mentre lavorava per i Baltimore Stallions nella CFL, DePodesta si è anche dedicato alla recitazione, apparendo non accreditato e come comparsa senza parole in diversi episodi di Omicidio: vita per strada come agente McCormick. Alla fine, quel sogno d'infanzia ha finito per essere una divertente nota a piè di pagina su una delle storie di successo più durature dello sport. Da Moneyball per la NFL, Paul DePodesta ha lasciato un segno considerevole sul volto degli sport professionistici, anche dopo la sua apparizione nel libro e nel film da cui ha guadagnato fama o infamia, a seconda della tua prospettiva.
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