Elvis Presley ha quasi recitato accanto a un altro titano dell'intrattenimento, John Wayne, nei panni di La Boeuf nel film del 1969, Vero coraggio . Protagonista di 31 film nel corso della sua illustre carriera, Elvis Presley è stato l'epitome di un intrattenitore. Il suo co-protagonista proposto, John Wayne, noto come Il duca ai suoi fan, ha recitato in circa 150 film nel corso della sua carriera durata oltre 50 anni. Naturalmente, uno di quei film incluso Vero coraggio senza Presley.
Nel suo libro del 1994, Ultimo treno per Memphis: L'ascesa di Elvis Presley , l'autore Peter Guralnick scrive come l'interesse iniziale di Presley per la recitazione sia nato guardando attori acclamati dalla critica, come James Dean e Marlon Brando. Nel disperato tentativo di portare il musicista sul grande schermo, il manager di lunga data di Presley, il colonnello Tom Parker, è stato in grado di firmare un contratto con la Paramount Pictures, che gli ha anche permesso di realizzare film con altri studi. Presley fece il suo debutto nel lungometraggio nel 1956 con Amami teneramente , che comprendeva anche una colonna sonora di accompagnamento di canzoni registrate dalla star del film. Sebbene fosse noto principalmente per i musical romantici, Presley era ansioso di recitare in ruoli più drammatici come i suoi idoli attori.
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A questo punto della sua carriera, John Wayne era un'iconica star occidentale, simile a Clint Eastwood. 30 anni dopo Diligenza, il film che lo ha reso una star, Wayne avrebbe dovuto realizzare quello che sarebbe stato uno dei suoi ultimi successi commerciali Vero coraggio nel 1969. Presley, la cui carriera si stava anche avvicinando al tramonto, ha cercato di riconquistare i riflettori del pubblico tentando di riemergere in film più drammatici come Cowboy di mezzanotte , È nata una stella , E Vero coraggio. Tuttavia, le richieste dell'assistente di Presley sono arrivate con lui come protagonista Vero coraggio gli è costato il ruolo.
Come nel caso di molti dei film in cui Elvis Presley ha quasi recitato all'epoca, i produttori alla fine hanno rifiutato a causa delle elevate esigenze associate al musicista. Come ha fatto il suo manager con tutti i film di Presley, Parker ha chiesto al suo cliente di ottenere la massima fatturazione nella foto. Con una star già grande come Wayne, i produttori hanno rifiutato l'offerta. Successivamente, i produttori si sono rivolti a un altro musicista con la star della musica country Glen Campbell, che è stato nominato per un Golden Globe per il suo ruolo nel film. Vero coraggio alla fine guadagnò a Wayne il suo Academy Award, nonostante il suo dispiacere dichiarato per il risultato finale del film.
A dispetto delle loro carriere in declino, questi due giganti dell'intrattenimento avrebbero potuto recitare l'uno accanto all'altro in quello che oggi è considerato uno dei migliori film di John Wayne e uno dei migliori western in assoluto per abbellire il grande schermo. Sebbene Vero coraggio ha fatto guadagnare a Wayne il suo unico premio Oscar, c'è da chiedersi cosa succede se? Sfortunatamente, il potere da star dei due attori è stato eguagliato solo dall'ego amareggiato mentre queste due icone in declino di un'epoca passata hanno lottato per sostenere carriere di successo in un mondo in continua evoluzione.
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