Ecco perché L'esorcista 3 tagliare una terrificante scena con effetti che coinvolge il paziente X che si trasforma attraverso volti diversi. Pochi film horror possono eguagliare l'impatto culturale di L'esorcista , che ha adattato il romanzo omonimo di William Peter Blatty. Il film ha scioccato il pubblico fino in fondo nel 1973, ed è ancora in cima alle liste dei più grandi film horror mai realizzati. I vari successivi al film hanno avuto una storia discontinua, con quella di John Boorman Esorcista II: L'eretico essere considerato un disastro, mentre la serie TV di breve durata che ha debuttato nel 2016 ha ricevuto ottime recensioni.
Il miglior sequel del film è facilmente degli anni '90 L'esorcista 3 , che ha scelto George C. Scott come detective che indaga su una serie di omicidi legati al film originale. Direttori come Giovanni Carpentiere ha fatto il giro del film prima che lo stesso Blatty si mettesse dietro la macchina da presa, e ha creato un thriller elegante e riflessivo che presentava ancora alcuni fantastici spaventi. Il sequel di Blatty era originariamente intitolato Legione come il suo romanzo originale e i suoi collegamenti al film del 1973 sono stati minimizzati, ma lo studio in seguito ha insistito per aggiungere L'esorcista 3 titolo per aumentarne la commerciabilità.
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L'esorcista 3 rivela che un demone sta ora abitando il corpo del presunto defunto Damien Karras, il prete del film originale, ed è dietro gli omicidi. La produzione originariamente non prevedeva il ritorno di Jason Miller nel ruolo, con Brad Dourif invece che interpretava Karras / Patient X. Le riprese successive hanno aggiunto un finale di esorcismo elaborato e in qualche modo inadatto mentre anche Miller è stato riportato e ha condiviso il ruolo con Dourif . Le riprese presentavano anche una scena nel finale in cui il volto del paziente X si trasforma in personaggi diversi, che è stato intravisto in vari trailer.
È un effetto inquietante e inquietante, ma purtroppo è stato tagliato dal film. Ciò è dovuto a William Peter Blatty, che ha ritenuto che gli effetti per la scena della trasformazione del viso non fossero proprio corretti. Guardando frammenti della scena da L'esorcista 3 anticipazioni è facile capire perché Blatty si sia sentito così, ma gli effetti di morphing imperfetti in realtà si aggiungono alla sua perturbante. Il regista ha anche ritagliato altre immagini inquietanti, come lo sfortunato prete che viene assassinato all'inizio del film, con una scena tagliata che mostra che l'assassino si è messo tra le mani la testa mozzata.
L'esorcista 3 è stato un discreto successo nel 1990 ma l'accoglienza generale è stata mista, ma nel corso degli anni ha ricevuto una rivalutazione critica. Una versione Director's Cut alla fine è arrivata su Blu-ray che utilizzava filmati VHS per ripristinare l'intenzione originale di Blatty, che presentava le scene originali di Patient X con Brad Dourif e rimuoveva l'esorcismo finale. Mentre i devoti speravano di vederne altri L'esorcista 3 le scene cancellate come l'effetto 'face morph' appaiono almeno come extra, sembra che questo filmato sia ormai perduto.
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